地理とは、本質的に、位置、地形、そして沿岸または内陸に及ぶ国境の広がりといった要素によって定義されます。しかしその基盤を超えて、地理は自然と人間の可能性との対話でもあり、人々が自らの環境とどのように関わり合うかを映し出します。それは環境の課題を克服するだけでなく、それらを強みや付加価値へと変える営みでもあります。
オマーン国は極めて戦略的な地理的位置にあり、その位置は長い歴史を通じて同国の政策、選択、そして地域および国際的な発展への姿勢に反映されてきました。
アラビア半島の南東端に位置するオマーンは、北緯16度39分から26度30分、東経52度00分から59度50分にまたがっています。南東ではアラビア海とインド洋への玄関口に面し、北ではオマーン湾からムサンダム半島に至り、戦略的要衝であるホルムズ海峡—アラビア湾への入り口—を擁する全長3,165キロメートルの海岸線を有しています。
陸上では、南西にイエメン共和国、西にサウジアラビア王国、北にアラブ首長国連邦と国境を接しています。また、オマーン国はオマーン湾やホルムズ海峡に「サラーマ・ワ・バナーティハ（サラーマとその娘たち）」をはじめとする島々を有し、さらにアラビア海にはマシーラ島やハッラーニーヤート諸島などを擁しています。
北回帰線をまたぐオマーン国は、主に暑く乾燥した気候帯に位置していますが、南部は熱帯性の気候の影響を受けています。この地理的位置のおかげで、オマーンは世界で最も古く重要な海上交易路の一つ、すなわちアラビア湾とインド洋を結ぶ航路を掌握してきました。また、アラビア半島を横断する陸上キャラバンの道もここで交差し、西・東・北・南の各地域を結んでいました。オマーン国の総面積は309,500平方キロメートルです。
オマーン国の地形は、北東のムサンダム半島から始まり（ここにはホルムズ海峡があります）、アラビア半島南東端のラス・アル・ハッド（インド洋を望む地点）まで大きな弧を描いて延びるハジャル山脈によって特徴づけられています。この山脈はアル・ジャバル・アル・アフダル地域で標高3,000メートルに達し、ムサンダムでは海抜約1,800メートルまでそびえ立っています。ホルムズ海峡はオマーンとイランの海岸の間に位置しますが、国際海運で使用される航行可能区域はオマーン側に属しています。
地元では、オマーン人はハジャル山脈を人間の背骨に例えます。オマーン湾に面した地域はアル・バーティナと呼ばれ、山脈の西側に位置する地域はアル・ザーヒラと呼ばれます。アル・バーティナは、山から流れ下る谷によって形成された沿岸平野で、幅は15キロから80キロに及び、全長300キロメートル以上にわたって広がっています。ここは地下水で灌漑される農地に恵まれたオマーンの主要農業地帯であり、北はマスカットから北部のアラブ首長国連邦との国境まで続いています。
多数のワディ（涸れ谷）が山脈を横切っており、その中で最大のものはワディ・サマイルで、首都マスカットを内陸のイズキやニズワのウィラーヤ（地方行政区）と結んでいます。このワディの西側に広がる山地は西ハジャル山脈と呼ばれ、アル・ジャバル・アル・アフダルのほか、ルスタク、ナハル、アル・アワビといった町があります。一方、東側は東ハジャル山脈と呼ばれ、サマイルやビドビドなどの町を含みます。オマーンで最も高い山は、内陸県にあるジャバル・シャムスで、標高約3,000メートルに達します。
マスカットの海岸線沿いでは、クルム高地付近で海岸が狭く険しくなり、入り江が点在する風景が広がり、そこから南マスカットを経てラス・アル・ハッドまで続きます。ラス・アル・ハッドからマシーラ湾のフィリム・ビーチにかけてはアル・シャルキーヤ砂漠が広がり、長さ約160キロメートル、幅約8キロメートルの広大な砂丘地帯となっています。マシーラ島の南西には「ジッダト・アル・ハラシース」と呼ばれる広大な平坦で石の多い砂漠が広がり、またアル・シャルキーヤ砂漠の西側には幅約250キロメートルに及ぶ岩石質の広大な平原が広がり、ワディ・ハルフェインやワディ・アンダムといった南北に走るワディが交錯しています。
マシーラ島の西には、幅14キロメートルの水路によって隔てられたバル・アル・ハクマン半島があります。バル・アル・ハクマンは塩性湿地から成り、季節によっては海水が最大で5キロメートル内陸まで浸入します。住民は主に漁業に生計を依存しています。
アラビア海沿いにおいて、オマーンの海岸線はアル・ウスタ州およびドファール州を通じて560キロメートルにわたり続きます。そのうち約130キロメートルはモンスーンの雨を受け、幅8〜10キロメートルの沿岸平野を形成しています。この平野にはサラーラをはじめ、タカ、ミルバト、サダ、ラフユート、ザルクートといった町が含まれます。これらの沿岸地域は、エビ、ハタ類、イワシなどの豊かな海洋資源に恵まれており、特にイワシは家畜飼料や肥料として利用されています。
ドファール山脈は、東のハッラーニーヤート諸島の対岸から西のイエメン共和国との国境に至るまで、東西約400キロメートルにわたり連なっています。この地域には、東部のジャバル・サムハーンや西部のアル・カマル山脈を含む連続した山並みがあります。山脈の幅は23キロメートルを超えることはなく、最高峰は標高2,500メートルに達します。山脈の約75キロメートルの範囲では、毎年6月から9月にかけてハリーふ（モンスーン）期に緑が生い茂ります。アラビア半島において唯一、この地域は季節風である南西モンスーンの影響を受け、ドファールを牧草豊かな避暑地へと変貌させます。また、ここは歴史的に有名な乳香の木が自生する地域でもあり、乳香貿易はかつてこの地域の繁栄の礎となりました。さらに山々には一年を通じて水が湧き出る天然の泉も存在します。

歴史を通じて、オマーン国は文明の活気ある中心地として存在し、古代世界の文化的中心と積極的に交流してきました。オマーンは強力な海洋国家であり政治勢力として台頭し、その船団はインド洋を航行してペルシア南部の港やアラビア湾の港湾、さらにはイラクに至りました。その帆柱は東アフリカの港にまで達し、北ソマリアから南モザンビークにまで及んでいました。
シュメール人はオマーン国を「マジャン」すなわち「銅の山」と呼び、この名称はシュメール語およびアッカド語で記された数百の楔形文字文献に登場します。これらの記録は、この地域の戦略的重要性と、特に銅や貴石といった自然資源の豊かさを示しています。
古来より、さまざまなアラブ部族がオマーン国へ移住し定住したと伝えられていますが、史料によれば最初に組織的かつ大規模な移住を主導したのは、紀元1世紀末にアズド部族のマーリク・ビン・ファフムであったとされています。
イスラムの勃興とともに、オマーン国は預言者ムハンマド（彼に平安あれ）の生前に自発的にイスラムを受け入れた最初の国の一つとなりました。預言者はアムル・イブン・アル＝アースをオマーンの当時の支配者であったアル・ジュランダ・イブン・アル・ムスタクビルの息子ジャイファルとアブドのもとへ派遣し、彼らをイスラムへと招きました。アル・ジュランダの息子たちの指導のもとでオマーン国はこれを受け入れ、その時以来イスラムの拠点の一つとなり、特に東アフリカや中央アフリカにおけるイスラムの普及に大きく貢献しました。
イスラム伝道の初期において、オマーン国は預言者の逝去後に起こったリッダ戦争（背教戦争）で重要な役割を果たし、イラク、ペルシア、インド亜大陸をはじめとする主要なイスラム征服に参加しました。また、地域内外への領土拡大にも貢献しました。
ヤアールバ朝は、オマーンの歴史のみならず、湾岸地域およびアラブ世界全体の歴史にもその名を刻んでいます。この王朝は、オマーン国の海岸、アラビア湾、インド洋、さらには東アフリカからポルトガル人を駆逐することに成功しました。
その後、1744年にイマーム・アフマド・ビン・サイード・アル・ブサイディによって建国されたアル・ブサイディ朝は、今日に至るまで陛下ハイサム・ビン・タリク国王（神の加護あれ）に継承されています。同王朝は19世紀前半に広大なオマーン帝国を築き、東アフリカの広範な地域にまで及びました。この帝国はインド洋における海軍の覇権を確立し、世界の列強と均衡のとれた政治関係を築きました。
19世紀末から20世紀初頭にかけて、オマーン国はさまざまな国内、地域、国際的要因により、衰退、孤立、内紛の時期を経験しました。
新たな夜明けは、故カーブース・ビン・サイード・ビン・タイムール国王の指導によるオマーン・ルネサンスの勃興とともに訪れました。彼は国を近代的な復興の時代へと導き、オマーン国は栄光の過去を取り戻し、国際社会において再び顕著な地位を確立しました。
この祝福された歩みは、陛下ハイサム・ビン・タリク国王（神の加護あれ）の賢明な指導のもとで続いています。陛下は2020年1月11日に即位され、開発と国家建設の道を継続する決意を表明されました。陛下は次のように宣言されました。
「オマーン国は、我々のすべての行動と努力において、常に最高かつ最も神聖な優先事項であり続けます。我々は全ての市民に呼びかけます。例外なく、祝福されたルネサンスの成果を守り、この輝かしい旅路を完成させるために積極的に参加してください。我々は全能の神を信頼し、その導きと支えを求めます。」

「オマーン」という名称の起源については諸説があります。ある者はカフタニ族の一支族「オマーン」に由来するとし、別の者は定住や永住を意味する言葉に結びつけています。イブン・アル＝アラビーは、「アル＝ウムン」とはある場所に留まる人々を指すと述べ、「オマーン」という語はこの語根に由来するとしました。彼はさらに「ʾaʿmana al-rajul」とは「オマーンに定住した人」を意味すると説明しています。一方、アル＝ズッジャージーは、オマーン国は預言者イブラーヒーム・アル＝ハリール（彼に平安あれ）の子、オマーンにちなんで名付けられたと主張しました。イブン・アル＝カルビーは異なる見解を示し、イブラーヒーム・アル＝ハリール（彼に平安あれ）の子孫であるオマーン・ビン・サバʾ・ビン・ヤグサーンにちなんで名付けられたと述べています。彼はオマーンの都市を建設した人物であると伝えられています。
別の説では、アズド族がイエメンのマアリブにある「オマーン」と呼ばれる谷にちなんでこの地域を「オマーン」と名付けたとされています。その谷は彼らの新しい定住地に似ていたためです。ローマ時代初期の歴史家の中で最も早く「オマーン」という名称に言及した人物の一人は、1世紀に生きたプリニウス（大プリニウス）でした。彼は著作の中で「オマナ」という都市について記録しています。また、2世紀に生きたプトレマイオスの著作にもこの名が登場します。学者グローマンは、両者が言及した「オマナ」とはスハールの都市を指すと考えています。古典時代においてスハールは地域で最も重要な経済拠点とみなされていたからです。
オマーン国は歴史を通じて他の名称でも知られてきました。シュメール人やメソポタミア文明はこの地を「マガン」と呼び、ペルシア人は「マズーン」と称しました。この「マズーン」という名は「雨雲」や「豊かに流れる水」を意味する「ムズン」に由来すると考えられています。これは、この地域が早くから繁栄し農業が発展し、定住した豊かな文明が築かれたことを反映していると考えられます。
アラブの史料において、「オマーン」という名称は独立した地域として登場します。アル＝イスタフリーとイブン・ハウカルは、オマーンを自立的な地区から成る領域であり、その住民自身によって統治されていると記述しました。イブン・ハルドゥーンはさらに明確に述べ、オマーンをイエメン、ヒジャーズ、ハドラマウト、アル＝シフルと並ぶアラビア半島の独立したアラブ地域の一つとして挙げ、その統治形態を「独立したスルターンの領域」と表現しました。
これらの諸説にかかわらず明らかなことは、「オマーン」という名称が古代にまで遡ること、そしてオマーン国が歴史の最も早い時期から明確にアラブ的なアイデンティティを有していたということです。

イスラムのメッセージは、オマーン国の歴史における重大な転換点となりました。オマーンの人々は預言者ムハンマドの呼びかけに信仰と平和をもって応じ、自発的にイスラムへと入信しました。その後まもなく、彼らは新しい信仰の基盤を固め、その教えを東西に広めるうえで先駆的な役割を果たしました。
史料によれば、マーゼン・ビン・ガドゥーバ・アル＝ターイー・アル＝サマーイリーが最初にマディーナ・アル＝ムナッワラへ赴き、オマーン国から最初にイスラムを受け入れた人物であったとされています。彼が預言者ムハンマド（彼に平安あれ）に会ったとき、こう語りました。
「祝福され清らかな方の御子よ、神はオマーンの人々を導き、あなたの宗教の恩恵を授けました。彼らの土地は肥沃になり、交易は繁栄し、魚も豊かです。」
これに対し、預言者は答えました。
「私の宗教はイスラムの宗教である。神はオマーンの人々をさらに肥沃と豊かさで祝福するであろう。私を信じ、私を見た者は祝福される。また、私を信じ、私を見なかった者も祝福される。そしてさらに繰り返し祝福されるのは、私を信じながら、私を見たことも、私を見た者をも見たことのない者である。まことに、神はオマーンの人々を信仰において高められるであろう。」
実際に、オマーン国は預言者（彼に平安あれ）の生前にイスラムを受け入れた最初期の国の一つでした。預言者は当時のオマーンの支配者であったアル＝ジュランダ・ビン・アル＝ムスタクビルの息子、ジャイファルとアブドに宛てた書簡をアムル・ビン・アル＝アースに託して送り、イスラムへの招きとしました。彼らはこれに積極的に応じ、オマーンはその指導のもとでイスラムに入信しました。その時以来、オマーン国は信仰の拠点の一つとなり、とりわけ東アフリカや中央アフリカにおいてイスラムの普及に大きく貢献しました。
この深い受容に感動した預言者（彼に平安あれ）は、オマーンの人々のために次のように祈られました。
「神がアル＝グバイラー（オマーンを指す）の人々を憐れまれますように。彼らは私を見ずして私を信じた。」
預言者による称賛と祈りは、オマーンの支配者たちがためらうことなく誠心誠意イスラムを受け入れた際に示された、彼らの信仰の純粋さと誠実さを知っていたことの表れでした。
アブー・バクル・アル＝スィッディークが、アブド・ビン・アル＝ジュランダ率いるオマーン代表団に向けて行った演説は、移住者（ムハージルーン）と援助者（アンサール）が列席する中で、オマーン人がイスラムを受け入れ、堅持する際の高潔な人格、寛大さ、そして揺るぎない姿勢を雄弁に証明するものとなりました。
オマーン国はイスラムの布教の推進において顕著な役割を果たし、とりわけイラク、ペルシア、インド亜大陸などの地域を中心に、陸と海の征服活動に積極的に参加しました。オマーン人はイスラムのメッセージを携えて東アフリカ、中国、そして交易と文化交流を行ったアフリカやアジアの港々へと広めました。
今日においても、イスラムとその価値観はオマーン国民を結束させる深遠な源泉であり、彼らが大切に守り、心に刻み、揺るぎなく体現し続けているものです。

オマーンの歴史家たちは一致して、ナバーヒナ朝が二つの異なる時期にわたり、合計五世紀にわたってオマーン国を支配したと述べています。第一の時期は「初期ナバーヒナ朝時代」と呼ばれ、約四百年間続きました。この時代は、549年ヒジュラ暦（西暦1154年）にイマーム・アブー・ジャービル・ムーサー・ビン・アブー・アル＝マーアーリー・ムーサー・ビン・ナジャドの死後に始まり、906年ヒジュラ暦（西暦1500年）に詩人王として知られるスライマーン・ビン・スライマーン・ビン・ムザッファル・アル＝ナバーヒが失脚し、ムハンマド・ビン・イスマイールがオマーンのイマームに任命されるまで続きました。この時代は、イマームの断続的な任命に加えて、内外からナバーヒナ朝を脅かす数多くの侵攻や紛争によって特徴づけられます。
第二の時期は「後期ナバーヒナ朝時代」と呼ばれ、906年から1034年ヒジュラ暦（西暦1500〜1624年）にかけて続きました。この時期も、イマームの任命、王朝内部の権力闘争、そして権力を求める野心的なオマーン部族との対立といった重要な出来事に彩られています。この時代における最も顕著な出来事の一つは、ポルトガルによるオマーン沿岸地域の占領でした。
時期によっては、ナバーヒナ朝の影響力は国内の内陸部に限定されることもありました。しかし、多くの時期において彼らの支配は沿岸地域にまで及びました。時には反乱を起こした部族が中央の統治から独立して沿岸部の一部を支配することもありました。
対外関係に関しては、オマーンの史料のいくつかは、ナバーヒナ朝が特に政治的な関係を中心とした幅広い外交活動を維持していたことを示しています。これらの関係は、特に湾岸地域、東アフリカ、そしていくつかのアジアの王国との外交使節や往来を通じて最も明確に表れていました。

ポルトガル人が地域勢力を制圧し、オマーンの広大な海岸線を支配下に置こうと勢力を強めていた頃—オマーンの人々による激しい抵抗にもかかわらず—国は新たな時代の幕開けと新しい指導者の台頭を迎えていました。1624年、ナースィル・ビン・ムルシドがヤアールバ朝の最初のイマームとして登場しました。彼は直面する問題を深く理解し、オマーン国内および地域全体で起きている変化を十分に認識していました。ポルトガル人との決定的な対決は、統一され結束した国内の支持なしには成功し得ないことを悟り、各アラブ部族を統合するために激しい統一戦を展開する必要があると考えました。
イマーム・ナースィル・ビン・ムルシドは、多年にわたる分裂の後、国を初めて自らの指導下に統一することに成功しました。彼は強力な海軍艦隊を整備し、ポルトガルの影響力を弱体化させ、いくつかの沿岸都市を解放しました。その使命は後にイマーム・スルターン・ビン・サイフによって引き継がれ、彼はポルトガル軍を追撃し、最終的に1650年にマスカットの解放を成し遂げました。
オマーン人はポルトガル人を自国の海岸から追放することにとどまりませんでした。彼らはむしろ、インド洋や東アフリカ各地で一連の攻勢を仕掛けました。イマーム・サイフ・ビン・スルターンの治世下で、オマーンは強大な海軍力の基盤を築き、モンバサからキルワに至る東アフリカ沿岸を支配するに至りました。その結果、マスカットは湾岸地域の主要な交易拠点となり、インド洋およびアラビア半島における最も重要な港の一つとなりました。

1744年、当時スハールおよびその周辺地域の総督であったイマーム・アフマド・ビン・サイードの即位は、オマーン国の歴史における新たな時代の幕開けとなりました。この時代はさまざまな段階を経ながら、今日まで273年以上にわたり続いています。イマーム・アフマド・ビン・サイードがオマーンの指導者として選ばれたのは、その勇気と、とりわけペルシア人をはじめとする外国勢力を駆逐する上で果たした決定的な役割によるものであり、当時の有力な意思決定者たちの総意によるものでした。
イマーム・アフマド・ビン・サイードの指導の下で、アル・ブサイディ朝の礎が築かれました。彼は敵対する部族を統一し、初めて中央集権的な権威を確立しました。さらに、国家の基盤を整備し、オマーン国が直面する課題に対処できる軍隊を創設しました。また、経済活動を近代化し、戦闘と交易の両方に用いることのできる海軍艦隊を整備しました。その結果、マスカットは地域で最も重要な商業都市の一つとしての地位を維持し、その港はヨーロッパの船舶が頻繁に寄港する拠点となりました。
彼の治世下で、オマーンの地域的影響力は再び活性化しました。その顕著な例が1775年の遠征です。このとき、約100隻から成る艦隊が、巨大船「アル・トゥッラード・アル・ラフマーニー」を旗艦としてバグダード総督を支援するために北部湾岸へ派遣されました。この艦隊はペルシア人によるバスラ包囲を解くことに成功しました。
アラブとヨーロッパの史料はいずれも、オマーンが大国として台頭した要因について一致して言及しています。その最たるものは、オマーンの人々が有していた卓越した海洋と商業の知識と経験でした。オマーン人は数世紀にわたり、歴史的出来事、地理的条件、文化的遺産によって形成された豊富な経験を蓄積していました。さらに、多くの湾岸の港が混乱に陥っていた時代に、オマーンとその港湾が享受した政治的安定も、その勃興を後押ししました。アフマド・ビン・サイードの人物そのものも重要な要因でした。彼は規律、決断力、そして的確な判断で知られており、ヨーロッパ列強から尊敬と信頼を得ていました。その政策は外国商人を惹きつけ、特にマスカットを中心に外国商館が設置されることにつながりました。1790年には、イギリス東インド会社の報告によれば、マスカットはアジアで最も重要な都市の一つとなっていました。
1775年（ヒジュラ暦1189年）、首都ルスタクにおいてイマーム・アフマド・ビン・サイードが逝去した後、アル・ブサイディ家の支配は名高い歴代のイマームやスルターンによって継承されました。彼の孫ハマド・ビン・サイード（1779–1792）の治世には、首都がルスタクからマスカットに移され、現在に至るまでマスカットが首都として続いています。オマーン人が古くから土地への忠誠と外敵に対抗する相互扶助によって結ばれた強い国家的一体感を持っていたことは広く知られています。18世紀半ばから現在に至るまで続くアル・ブサイディ家の統治は、特にサイイド・サイード・ビン・スルターン（1807–1856）の治世や、オマーン国の建設者である故カーブース・ビン・サイード・ビン・タイムール国王の治世といった歴史の重要な時期において、オマーンの国民的統一をさらに強化しました。
この長きにわたる時代は、弱体化や縮小の時期を経ながらも、オマーンの国家的歩みにおける数々の画期的な出来事を生み出しました。その中でも特に重要なのは、外国の占領と影響を完全に排除したこと、19世紀前半に東アフリカに広大なオマーン帝国を築いたこと、インド洋全域における海軍力を確立したこと、そして英国、フランス、米国といった世界の列強との均衡ある政治関係を築いたことです。さらに、この王朝は内外の課題を克服し、湾岸地域内外で強固かつ均衡の取れた関係を築き、オマーン国の国益を守ることを可能にしました。その結果、すべての市民を平等に包摂し、完全な市民権を保障する繁栄した近代国家が築かれました。何よりも、この時代はオマーンの歴史の継続性と統一を確保し、オマーン国の栄光を復興させ、その永続的な文化的貢献を改めて世界に示すものとなりました。