Fuente: Bloomberg
El Sultanato de Omán prevé aumentar su capacidad de almacenamiento de petróleo mientras los países del Golfo buscan alternativas para evitar el estrecho de Ormuz
OQ estudia la adquisición de dos superpetroleros, con una capacidad de dos millones de barriles cada uno, para destinarlos al almacenamiento flotante en Duqm.
El Sultanato de Omán tiene como objetivo aumentar a largo plazo la capacidad de almacenamiento terrestre en Duqm hasta unos 40 millones de barriles.
El Sultanato de Omán planea más que duplicar su capacidad de almacenamiento de petróleo en un puerto situado fuera del estrecho de Ormuz, con el objetivo de aprovechar su ubicación estratégica en un momento en que los productores de energía de la región buscan alternativas para evitar esta vía marítima, que atraviesa un periodo de intensas tensiones.
El director ejecutivo, Ashraf Al Maamari, declaró en una entrevista que la empresa energética estatal OQ estudia la adquisición y el arrendamiento de dos superpetroleros para destinarlos al almacenamiento flotante en el puerto de Duqm. Asimismo, planea aumentar la capacidad de los tanques terrestres de almacenamiento de crudo hasta 10 millones de barriles en un plazo de tres años, frente a unos 5 millones de barriles actualmente.
Los emplazamientos de almacenamiento de petróleo situados fuera del estrecho de Ormuz han adquirido una importancia fundamental debido a la interrupción de esta estratégica vía energética como consecuencia del conflicto en Oriente Medio. Productores como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita están enviando petroleros a través del estrecho con sus dispositivos de identificación y seguimiento desactivados, al tiempo que buscan también rutas alternativas para los oleoductos.
Duqm, destino para los oleoductos
El almacenamiento en Duqm, situado frente al mar Arábigo, permite a los clientes un acceso más fácil a su crudo, en lugar de depender del arriesgado tránsito de buques por el estrecho de Ormuz. Al Maamari señaló que se necesitarán unos seis meses para preparar los dos superpetroleros para su utilización como instalaciones de almacenamiento una vez adquiridos.
Duqm ha sido considerada durante mucho tiempo como un posible punto final de un oleoducto que atravesaría la península arábiga para exportar crudo procedente de yacimientos de países como Arabia Saudita o Kuwait, pero ningún proyecto de este tipo ha avanzado. La zona también alberga una refinería establecida mediante una empresa conjunta con la compañía petrolera estatal de Kuwait.
Tras el cierre del estrecho de Ormuz, tanto Arabia Saudita como Kuwait señalaron que estaban estudiando alternativas para los oleoductos, sin mencionar planes concretos. Amin Al Nasser, director ejecutivo de Saudi Aramco, declaró que la empresa está buscando alternativas a las rutas tradicionales de exportación a través del mar Rojo y el golfo Arábigo. Asimismo, los Emiratos Árabes Unidos planean establecer oleoductos adicionales hacia su centro petrolero de Fujairah, situado fuera del estrecho de Ormuz.
El Sultanato de Omán está abierto a los planes de oleoductos del Golfo
Al Maamari declaró: «En lo que respecta a los oleoductos, el mensaje del Sultanato de Omán es que, por supuesto, estamos abiertos a ello, pero las conversaciones todavía se encuentran en una fase muy inicial». Añadió que las conversaciones se están llevando a cabo a nivel gubernamental y que no dispone de detalles al respecto.
Al Maamari indicó que está previsto tomar más adelante este año una decisión sobre la incorporación de dos superpetroleros para destinarlos al almacenamiento flotante en Duqm, con una capacidad de dos millones de barriles cada uno, después de que OQ evalúe el elevado coste de los dos buques y los posibles beneficios del almacenamiento de crudo.
Los precios del transporte marítimo se dispararon debido a que la guerra que tiene lugar en Oriente Medio incrementó los riesgos y obligó a los buques a modificar sus rutas para evitar los focos de tensión. El coste del alquiler de los mayores petroleros, conocidos como superpetroleros de crudo, en la principal ruta desde el golfo Arábigo hasta China superó el millón de dólares diarios.
Objetivo de 40 millones de barriles de capacidad terrestre en Duqm
A más largo plazo, el Sultanato de Omán tiene como objetivo ampliar la instalación de tanques de almacenamiento terrestre en Duqm hasta alcanzar finalmente una capacidad de unos 40 millones de barriles de crudo.
En otro asunto no relacionado, Al Maamari señaló también que OQ busca obtener derechos para la exploración de petróleo y gas y su posible producción en países africanos como Angola, Argelia y Libia. En Angola, la empresa está negociando un acuerdo para la exploración de gas en el bloque marítimo 24 y espera completarlo el próximo año, para posteriormente estudiar otras áreas.
Añadió que OQ participa en rondas de licitación para obtener derechos de exploración en Argelia y mantiene conversaciones sobre proyectos similares en Libia, mientras busca ampliar su presencia en África en los ámbitos de la exploración y producción, la refinación y los productos petroquímicos, el comercio y las energías renovables.
Asimismo, señaló que la empresa está estudiando planes para vender participaciones en sus actividades de refinación y productos petroquímicos, que podrían cotizar en el mercado en 2027. La empresa no tiene previsto realizar ofertas públicas iniciales el próximo año.