En sintonía con las transformaciones digitales globales, El Sultanato de Omán avanza con paso firme hacia el logro de niveles avanzados en la implementación del gobierno electrónico y el aprovechamiento de tecnologías modernas. Esto se realiza mediante el desarrollo de nuevas herramientas y canales, aprovechando los constantes avances tecnológicos y las oportunidades generadas por las sucesivas revoluciones industriales.
En el marco de la “Visión Omán 2040”, que identifica el sector de las tecnologías de la información y comunicación como uno de los sectores facilitadores e impulsores de los ámbitos productivos y de servicios de la economía, el Gobierno del Sultanato de Omán adoptó el Programa Nacional para la Economía Digital. Este programa constituye el eje estratégico para construir una economía digital próspera que contribuya de manera efectiva al producto interno bruto, y da continuidad a las iniciativas previas de digitalización en el país, comenzando con la Estrategia Omán Digital de 2003, seguida por la Estrategia Nacional de Banda Ancha en 2014.
El Programa Nacional para la Economía Digital aspira a multiplicar la contribución de la economía digital al PIB, pasando del 2 % en 2021 al 10 % en 2040. Además, busca posicionar a El Sultanato de Omán entre los países líderes a nivel mundial en distintos indicadores de la economía digital incluidos en la “Visión Omán 2040", tales como el Índice de Desarrollo del Gobierno Electrónico y el Índice de Preparación de Redes.
El Programa Nacional para la Economía Digital incluye un conjunto de programas ejecutivos de mediano plazo, tales como el Programa de Transformación Digital Gubernamental, el Programa de Infraestructuras, el Programa de Industria Digital, el Programa de Comercio Electrónico, el Programa de Inteligencia Artificial y Tecnologías Avanzadas, y el Programa Espacial.
Según el Índice de Preparación Gubernamental para la Inteligencia Artificial de Oxford Insights de 2020, El Sultanato de Omán ocupa el puesto número 48 a nivel mundial y el sexto en la región de Oriente Medio. Este índice evalúa diversos factores relacionados con la capacidad de los gobiernos para adoptar la inteligencia artificial, como las estrategias nacionales vinculadas a su implementación, la capacidad de innovación, la infraestructura digital, los mecanismos de adaptación, el capital humano, la visión estratégica, los sistemas de gobernanza y la infraestructura. Con el objetivo de mejorar la productividad de los sectores económicos, El Sultanato de Omán considera la inteligencia artificial como un habilitador clave, con potencial para impactar positivamente en diversas iniciativas dentro de los siguientes sectores económicos y de servicios, entre ellas:
El Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Tecnologías de la Información tomó la iniciativa de establecer, en el año 2020, el Programa Nacional de Inteligencia Artificial y Tecnologías Avanzadas como parte de su estructura institucional. Este programa se considera uno de los proyectos ejecutivos del Programa Nacional para la Economía Digital, y su diseño se fundamentó en el estudio de experiencias internacionales de países como China, Japón, Reino Unido y Rusia en este ámbito.
El Sultanato de Omán trabaja actualmente en el establecimiento de los pilares fundamentales para las aplicaciones de inteligencia artificial y tecnologías avanzadas, con el objetivo de crear una economía digital sólida, eficiente y capaz de potenciar la productividad en los sectores priorizados para el proceso de diversificación económica. Para ello, se promueve la aplicación integral de tecnologías inteligentes en dos tipos principales de sectores.
El primer grupo incluye sectores clave como la transformación digital, la educación, la salud, las comunicaciones y tecnologías de la información, la seguridad y defensa, así como la gestión de emergencias y desastres naturales. El segundo grupo está constituido por los sectores directamente vinculados con la diversificación económica, tales como el sector logístico y del transporte, la industria, los servicios financieros y bancarios, la energía, la cultura y el turismo, la pesca y la agricultura, y el sector minero.
El Programa Nacional para la Economía Digital supervisa las siguientes áreas:
– La elaboración de un programa nacional integral de inteligencia artificial y tecnologías avanzadas, que abarque políticas, legislación, desarrollo de capacidades, investigación, innovación, manufactura, inversión y fomento de empresas emergentes.
– La coordinación y cooperación entre las partes interesadas del sector público, el sector privado y el sector académico, para compartir los requerimientos relacionados con la inteligencia artificial y las tecnologías avanzadas, así como su integración con los proyectos e iniciativas existentes.
– El establecimiento de canales de comunicación y coordinación con entidades nacionales, países desarrollados, organismos y organizaciones internacionales en temas relacionados.
Se trata de una meta vinculada a prioridades y objetivos estratégicos que parte de la importancia de desarrollar ciudades y centros urbanos capaces de crecer, abrirse al mundo y fomentar la productividad, la creatividad y la innovación. Ejemplos destacados de este enfoque son la Ciudad de Al Irfan, la Ciudad de Duqm y la Ciudad del Sultán Haitham, ellos proyectos representan los frutos del proceso de transformación integral impulsado por el Ministerio de Vivienda y Planificación Urbana con miras a lograr un desarrollo urbano sostenible y construir comunidades prósperas, a través de la implementación de los proyectos estratégicos nacionales de desarrollo urbano en concordancia con la “Visión Omán 2040”.
La Ciudad del Sultán Haitham reviste especial importancia, ya que constituye el primer paso dentro de una nueva generación de proyectos urbanos y un modelo de ciudad sostenible que refleja un estilo de vida moderno y responde a las aspiraciones de la juventud en El Sultanato de Omán.
Los acuerdos firmados en la primera fase entre el Ministerio de Vivienda y Planificación Urbana y varias entidades gubernamentales y privadas, la provisión de servicios educativos y de salud, la agilización de los permisos de construcción para los promotores inmobiliarios, la ejecución de proyectos viales y de infraestructura básica para tecnologías de la información, electricidad, agua, alcantarillado y red de riego, así como el desarrollo e implementación de tecnologías de ciudades inteligentes, con una costa de 10 millones de riales omaníes.
El diseño urbanístico de la ciudad se basa en conceptos inteligentes e integrados que ofrecen un nivel de privacidad sin precedentes en las unidades residenciales y que se alinean con las futuras transformaciones del entorno. La infraestructura ha sido concebida con flexibilidad técnica para adaptarse a las necesidades del crecimiento poblacional en el futuro.
El Ministerio de Salud lanzó la aplicación “Tarassud” con el objetivo de proporcionar información y actualizaciones continuas a los miembros de la comunidad sobre la situación de la COVID-19 en El Sultanato de Omán. Esta aplicación ofrece todos los datos relevantes, incluida la distribución geográfica de la pandemia.
Asimismo, el Ministerio, en colaboración con la plataforma “Wareed”, ha facilitado el acceso regular de los pacientes a sus medicamentos, sin necesidad de acudir físicamente a los hospitales.
Se han desarrollado métodos confiables para superar los obstáculos que dificultan la evaluación del grado de frescura del pescado. En este contexto, se llevó a cabo un estudio científico en la Facultad de Agricultura y Ciencias Marinas de la Universidad Sultán Qaboos, para ayudar en la evaluación de la frescura del pescado, mediante el uso de tecnologías avanzadas como los dispositivos E-Nose y E-Tongue, los cuales apoyarán o reemplazarán los métodos tradicionales.
El Ministerio de Economía lanzó la Iniciativa Nacional para el Fortalecimiento de la Economía Nacional mediante la Inteligencia Artificial, con el objetivo de integrar tecnologías de inteligencia artificial en los proyectos y programas de desarrollo correspondientes a los sectores prioritarios de diversificación económica definidos en el marco del Décimo Plan Quinquenal de Desarrollo (2021–2025).
Se adoptó el proyecto de "Agricultura Inteligente" dentro del marco del Proyecto del Millón de Palmeras, utilizando tecnologías modernas y robots, como drones autónomos, para ser empleados durante la fase de polinización, así como para la detección de enfermedades y plagas agrícolas.
Se instalaron “contadores inteligentes de agua” en diversas gobernaciones del Sultanato de Omán con el fin de medir el consumo de agua de forma remota y reducir las pérdidas, además de enviar notificaciones directas a los clientes sobre las lecturas de los medidores. Se estima que este proyecto generará ahorros financieros anuales de aproximadamente 42 millones de riales omaníes. Asimismo, se desarrolló la plataforma “Nebras” por parte de la empresa Desarrollo de Petróleo de Omán (PDO), que se utiliza para integrar las operaciones de la empresa y detectar cualquier problema en los procesos mediante un sistema de monitoreo basado en excepciones y automatización operativa. Además, se implementó la instalación de contadores eléctricos inteligentes lanzada por “Nama’a”.
Se utilizan extintores inteligentes para la detección, combate y control eficiente de incendios. En muchas instituciones y entidades gubernamentales, como los aeropuertos del Sultanato de Omán y los puntos de control fronterizos, se emplean cámaras de vigilancia y sensores de movimiento para garantizar la seguridad de los pasajeros y mantener la seguridad pública de las instalaciones. Además, el Ministerio de Educación firmó un acuerdo para desarrollar el sistema “Darb al-Salama” con el fin de equipar los autobuses escolares con la tecnología de comunicación e información más avanzada. Este sistema notifica a la escuela si algún estudiante es olvidado dentro del autobús, y alerta tanto a la administración escolar como a la Dirección General de Educación de la gobernatura correspondiente en caso de que el autobús se desvíe de la ruta asignada. Asimismo, permite a los padres y a los responsables del ministerio garantizar la seguridad de sus hijos de forma remota, mediante el seguimiento de la velocidad del autobús y notificando a los padres la hora de salida del autobús desde la escuela y su proximidad al hogar.
El Sultanato de Omán, conforme a la “Visión Omán 2040”, aspira a alcanzar una educación de alta calidad, integrada con tecnología, que fomente la innovación y el emprendimiento, y desarrolle habilidades. En este contexto, la inteligencia artificial se ha convertido en una herramienta que ahorra mucho tiempo y esfuerzo para cualquier aprendiz, permitiendo acceder y analizar la información de manera muy rápida, además de proporcionar contenido educativo adaptado a las necesidades, en un entorno de avance tecnológico y herramientas educativas modernas.
El sector educativo logró un avance significativo durante la pandemia de COVID-19 al adoptar vías alternativas a la enseñanza tradicional para garantizar la continuidad de la educación a distancia. Se desarrollaron numerosas aplicaciones inteligentes que apoyan los procesos de enseñanza y aprendizaje, y se aprovecharon todas las herramientas que facilitan un entorno educativo virtual. Además, se capacitó a los docentes y se les preparó tanto en conocimientos como en habilidades prácticas para la creación de contenido educativo digital, estableciendo también los marcos legales necesarios para regular este ámbito.
En mayo de 2023, la Universidad Sultan Qaboos firmó un acuerdo de cooperación con la empresa china StarVision, especializada en satélites y tecnología de inteligencia artificial, para lanzar el primer modelo omaní de inteligencia artificial al espacio. Este proyecto tiene como objetivo localizar tecnologías avanzadas en El Sultanato de Omán y aumentar la conciencia sobre tecnologías espaciales entre los jóvenes omaníes. También brinda una oportunidad excepcional para los estudiantes de la Facultad de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación de la universidad para adquirir experiencia práctica en el desarrollo de algoritmos de inteligencia artificial que serán cargados en el satélite más avanzado de inteligencia artificial. Además, este satélite ayudará a identificar barcos de carga en el Mar de Omán con el fin de proteger el medio ambiente marino omaní.
El Departamento de Innovación y Olimpiadas Científicas en la gobernación de Dhofar organiza anualmente concursos en áreas de innovación científica, fomentando en los estudiantes una inclinación científica y alentándolos a especializarse en el futuro en campos como la inteligencia artificial y las ciencias. Esto les ha permitido pensar con una perspectiva amplia para alcanzar soluciones inteligentes que fortalecen sus habilidades de programación y su aplicación en la resolución de diversos problemas cotidianos, todo dentro de un ambiente competitivo a través de concursos anuales como los de robótica y drones.
La iniciativa “Tecnología de Inteligencia Artificial en la Educación para Personas con Discapacidad” en Dhofar aplica tecnologías de realidad virtual y aumentada para la enseñanza de estudiantes del programa de integración auditiva mediante sus aplicaciones, plataformas y programas electrónicos, que fomentan la interacción entre estudiantes y docentes durante las actividades en y fuera del aula. La implementación de tecnologías de inteligencia artificial en la educación para personas con discapacidad es un logro alineado con la “Visión Omán 2040”.
Esta iniciativa tiene como objetivo construir una plataforma centralizada para todas las iniciativas inteligentes en El Sultanato de Omán, con el fin de facilitar los canales de comunicación entre las entidades relacionadas con la provisión de soluciones inteligentes. Además, busca promover y difundir estas iniciativas a nivel local e internacional, apoyar a investigadores y profesionales con los datos disponibles, así como impulsar la comercialización de soluciones inteligentes para empresas y negocios.