Los documentos y archivos constituyen testimonios vivos del curso de la historia y del pensamiento humano en las distintas áreas del saber y del conocimiento, con sus múltiples ramas y expresiones. Por ello, El Sultanato de Omán ha otorgado una atención especial a este patrimonio, al considerarlo una memoria rica en conocimientos, ideas, decisiones y fundamentos que documentan el proceso de construcción nacional. Desde su creación mediante el Decreto Real n.º 60/2007, la Autoridad de Documentación y Archivos Nacionales ha trabajado en la conservación, recopilación, clasificación y archivo de documentos a lo largo de diferentes épocas. Además, ha impulsado el desarrollo del sector documental mediante una serie de programas alineados con el avance de las tecnologías de preservación, materializando así su visión de establecer un sistema documental basado en principios científicos que contribuya a organizar la gestión de documentos en los organismos gubernamentales, desarrollar el campo archivístico y fomentar su aprovechamiento, promoviendo la investigación científica, la creatividad intelectual y artística, y subrayando, al mismo tiempo, la importancia del acceso público a los materiales archivísticos.
La Autoridad Nacional de Documentación y Archivos almacena más de 6 millones de archivos en papel y en formato electrónico, con diversos formatos y contenidos. Está en constante aumento, lo que refleja los esfuerzos realizados y los documentos de las partes interesadas en el Sultanato de Omán, así como los documentos de los residentes y las familias. El número de documentos obtenidos de residentes y familias es de aproximadamente 400 mil, mientras que el número de manuscritos es de 177 mil copias.
De conformidad con su mandato, la Autoridad de Documentación y Archivos Nacionales ha materializado diversos aspectos de cooperación con otros países mediante la organización de 22 conferencias y seminarios científicos. Asimismo, los museos y exposiciones, en sus distintos niveles y campos, han constituido una ventana de gran relevancia para proyectar su labor. En este contexto, las exposiciones documentales representan una de las vías más directas de conexión entre la Autoridad y su público, tanto a nivel nacional como internacional. Hasta la fecha, la entidad ha organizado o participado en más de 100 exposiciones documentales, tanto en el ámbito local como en el exterior.
En consideración a la importancia histórica y científica que reviste la memoria oral (narrada), la Autoridad de Documentación y Archivos Nacionales inició en el año 2012 un proyecto para registrar y preservar el patrimonio oral. Para ello, se habilitó un estudio especializado dotado con todos los medios audiovisuales y tecnológicos necesarios. Desde entonces, la Autoridad ha recorrido un camino destacado en este ámbito, alcanzando hasta septiembre de 2022 un total de 517 entrevistas, realizadas a 509 personas, con un volumen global de 1,088 horas de grabación. Estas entrevistas son transcritas íntegramente conforme a los registros originales, con el objetivo de facilitar su consulta y aprovechamiento futuro de acuerdo con los procedimientos establecidos.
La restauración constituye una de las etapas más importantes en el tratamiento de los archivos, ya que permite intervenir los documentos mediante técnicas adecuadas para devolverles su estado original —o lo más cercano posible—, a través de procesos manuales y químicos, previa evaluación de sus características y componentes, como el tipo de papel, los materiales de fabricación, las tintas utilizadas y su grado de deterioro. Hasta el mes de octubre de 2022, se han restaurado 256,299 páginas, correspondientes a 80,201 documentos, 1,906 manuscritos y libros que representan 169,050 hojas, así como 131 expedientes con un total de 6,025 páginas, 99 trípticos y 924 mapas.
